Найти «Точку сборки», куда стекались все гости и друзья «Района тьмы», оказалось не так-то просто. Арт-пространство с говорящим названием скрылось от посторонних глаз, расположившись по соседству с Московским Союзом художников — где-то между пожарной частью и Евангелическо-Лютеранским кафедральным собором. Едва не записавшись в ряды протестантов, мы, наконец, нашли заветное место, сориентировавшись по фирменному дорожному знаку «Района тьмы».

Нас встретил режиссер Арсений Гончуков, который радостно здоровался с гостями и обещал массу сюрпризов. Тут же все желающие могли купить футболки, подушки и прочую сувенирную продукцию с фирменным логотипом «Района тьмы», дабы поддержать проект. После зимней премьеры команда сериала решила не шокировать публику макетами трупов, искусственной кровью и прочим, предложив вместо этого мило посидеть в уютном зале и посмотреть все серии, вышедшие за последние полгода.

По словам Арсения Гончукова, он был вынужден провести такой показ сразу по ряду причин. Во-первых, ему хотелось порадовать оператора-постановщика сериала Василия Широкого, который мечтает, наконец, увидеть свои картины на большом экране. К сожалению, Василий так и не смог присутствовать на показе из-за внезапной командировки. Во-вторых, режиссер хотел дать возможность своей команде передохнуть от проекта, устроив так называемую «шапку» — обязательный ритуал в любом кинопроцессе, когда после окончания съемок все собираются вместе, чтобы «выпить и побить режиссера».

«Я очень рад, что вы сюда все пришли, у нас образовался теплый круг друзей и единомышленников, тех, кому симпатично то, что мы снимаем. Это такой необычный экспириенс — посмотреть семь серий подряд, так как большинство смотрит их по мере выхода — раз в месяц. Я поймал некоторых людей, которые не понимают связи между сериями, хотя они в сериале железно прописаны. Поэтому теперь у вас есть прекрасная возможность увидеть эту закономерность», — заключил режиссер.

Последнюю серию «Сталин» с финальной цветокоррекцией и озвучкой никто кроме Гончукова не видел — итоговый вариант был «отрендерен» за пару часов до начала мероприятия, о чем режиссер торжественно объявил со сцены, размахивая флешкой. После того, как режиссер представил свою съемочную группу, претерпевшую ряд кадровых изменений из-за стандартной для малобюджетных проектов текучки, он сделал символический подарок своему исполнительному продюсеру Эль Ривер в виде массивных металлических оков.

Наконец, начался просмотр. Практически после каждой серии режиссер вызывал на сцену актеров, из тех, кто присутствовал в зале, и рассказывал те или иные интересные моменты со съемок. Так, например, в серии «Коллектор» Арсению пришлось пренебречь своим принципом — не давать членам съемочной группы актерской работы. Его ассистент по актерам Светлана Витте, профессиональная актриса, идеально подходила на внезапно освободившуюся роль, и чтобы спасти съемки режиссер поступился своими убеждениями, что, кстати говоря, пошло только на пользу проекту.

По мере просмотра всех серий, приходишь к выводу, что «Район тьмы» имеет собственное четкое стилистическое решение, которое достигается за счет цветокоррекции, а также работы художника и оператора-постановщика. И это удивительно, учитывая, что практически все серии были сняты на разные камеры, на различных локациях, в разное время суток и года. Дополнительная связующая линия образуется за счет того, что ключевые персонажи одной серии появляются в эпизодических ролях в другой.

Арсений Гончуков: «Внимательный зритель заметит, что актеры не просто «переходят» из одной серии в другую, а добавляют что-то к своей сюжетной линии. Так в серии «Сталин» появилась актриса из эпизода «Змеи», которая привнесла что-то в свою судьбу. И это не просто переход из серии в серию, не механический тупой прием, а развитие персонажа. Он не просто появляется, а говорит что-то новое о своей истории, о своем существовании. Для меня это, в первую очередь, сериал, который состоит из связанных друг с другом новелл, единых по тематике и образующих общий «Район тьмы», где все наши герои — жители. Мне хотелось создать вертикальный сериал по типу «Сумеречной зоны», где все эпизоды объединены некой тематикой, а не формальным приемом».

Тем не менее, серия «Сталин» достаточно сильно отличается по духу от других. В ней очень много смешных моментов, которые заставляют зрительный зал буквально хохотать все 10 минут просмотра. Позже, режиссер признался, что сам был поражен такой реакцией.

Арсений Гончуков: «Я не знаю, как так получилось, но наш сериал вышел довольно экспериментальным — каждая серия удивляет не только сама по себе, но и выделяется среди остальных. Мы затронули очень много жанров, форматов и тем. Шестая серия действительно получилась довольно комедийной. Раньше я уже слышал смех в зале на своих фильмах, так как в них всегда есть место юмору и иронии, но такого бурного и неоднократного смеха я действительно не помню — было очень приятно и неожиданно. Я доволен этой реакций, это новый для меня, как режиссера, опыт. Хотя серия «Сталин» — не однозначная комедия, а трагикомедия — она получилась, на мой взгляд, очень многогранной и глубокой. Герои в этой серии смешные, они ужасно правы и неправы одновременно. Развязка — страшноватая и символическая, а финал переворачивает все и говорит о какой-то третьей вещи».

После премьеры серии режиссер представил актеров на сцене, чтобы те сказали пару слов о своих эмоциях.

Александр Коврижных, актер: «На самом деле для меня сегодня случилось знаменательное событие. Я снимаюсь с 1991 года, но впервые в жизни стою на сцене, впервые в жизни меня представляет режиссер, и я не понимаю как нужно себя вести, хотя прошло уже 25 лет, как я на экране. Я хочу, чтобы Арсений убивал меня почаще».

Другой актер — Михаел Занадворов, исполнивший роль коммуниста, стоящего в кадре с портретом Сталина, признался, что такой веселой съемки у него еще никогда не было, и что ради роли он на время поступился своими диссидентскими взглядами. По окончании презентации всех серий Арсений Гончуков представил фотовыставку Сергея Игумнова, который специально для проекта сделал фирменный постер в духе «Района тьмы». После этого все гости отправились есть торт в виде человеческого мозга, а мы попросили поделиться впечатлениями и рассказать о дальнейших планах проекта главного виновника торжества.

Арсений Гончуков: «Когда я понимаю, что половина сезона позади, то удивляюсь, как много мы сделали, как это получилось и даже не верю, что все произошло. Производить такой сериал тяжело с финансовой точки зрения, плюс это огромная ответственность перед зрителями. Половина сериала — всего лишь половина, стакан наполовину пуст, хотя я и удивляюсь тому, что он на половину полон. Впереди много работы и я одновременно с воодушевлением и огромным грузом ответственности чувствую, что его нужно «дожать». Сейчас у нас снова достаточно тяжелое финансовое положение, но мы будем потихонечку монтировать седьмую серию, которая выйдет в начале августа. А в июле хотим снять очередную серию на природе, где-то в Подмосковье, в условиях киноэкспедиции и учебного лагеря. Это будет необычный экспириенс, в котором сможет поучаствовать любой желающий за небольшой взнос. Будет очень весело и интересно, и лично для нас это будет самым главным событием лета на «Районе тьмы».

Кстати, сегодня официальная интернет-премьера серии «Сталин», которую вы уже можете посмотреть на сайте или YouTube-канале «Района тьмы».